Рак шейки матки – коварное заболевание, которое долгое время может протекать без явных симптомов. Чаще всего женщины узнают о нем случайно – во время планового осмотра. В некоторых случаях болезнь обнаруживается уже на поздних стадиях, когда начинают проявляться серьезные проблемы со здоровьем.
Причины рака шейки матки
Главным фактором, вызывающим этот вид рака, считается вирус папилломы человека (ВПЧ) высокого онкогенного риска. Этот вирус очень распространен, и в большинстве случаев организм сам с ним справляется без последствий. Но у некоторых женщин ВПЧ вызывает изменения в клетках шейки матки, которые со временем могут перерасти в злокачественную опухоль. Причем этот процесс занимает годы – от 5 до 20 лет.
Кроме ВПЧ, риск развития рака шейки матки повышают:
- курение (токсические вещества ослабляют иммунную систему, поэтому ей труднее бороться с вирусом);
- ослабленный иммунитет (например, из-за хронических заболеваний или приема иммуносупрессоров);
- длительный прием оральных контрацептивов (по данным исследований, использование гормональных таблеток более 5 лет может незначительно увеличивать риск рака шейки матки).
Ранние симптомы рака шейки матки
Поначалу заболевание может не давать о себе знать, но со временем появляются признаки, которые должны насторожить:
- кровянистые выделения между менструациями, после полового акта или в период постменопаузы;
- необычные выделения (водянистые, со специфическим запахом или с примесью крови);
- дискомфорт или боль внизу живота без явных причин;
- боль во время секса (неприятные ощущения или резкая болезненность);
- изменение менструального цикла (увеличение продолжительности или нерегулярные кровотечения).
На поздних стадиях рака шейки матки могут появляться боли в спине, отеки ног, проблемы с мочеиспусканием, болезненная дефекация и необъяснимая потеря веса.
Как защититься от рака шейки матки
Конечно, полностью застраховаться от такого коварного заболевания невозможно, но есть способы значительно снизить риски:
- Вакцинация против ВПЧ. Это лучший способ профилактики рака шейки матки. По статистике, если прививка сделана до начала половой жизни, риск заболевания снижается на 90%. В возрасте 12-13 лет эффективность вакцинации составляет около 87%, а если привиться в 14-16 лет, вероятность заболеть уменьшается на 62%. Даже при вакцинации в 16-18 лет защита все равно остается значительной – риск снижается на 34%. Конечно, максимальный эффект достигается, если вакцина вводится до контакта с вирусом, но даже в более позднем возрасте прививка способна снизить риски инфицирования опасными штаммами ВПЧ.
- Регулярный скрининг. То есть сдача анализа на ВПЧ высокого риска. Если вирус обнаружен, дополнительно проверяют, вызвал ли он изменения в клетках.
- Кольпоскопия. Это обязательное обследование с микроскопом, если при анализе выявлены аномальные клетки.
- ПАП-тест. Это лабораторное исследование клеток шейки матки (мазок), которое помогает выявить предраковые изменения и ранние стадии рака. Этот метод позволяет обнаружить аномальные клетки задолго до развития онкологии, что делает его важным инструментом профилактики. Проходить такое обследование рекомендуется регулярно, начиная с 21 года, чтобы вовремя обнаружить атипичные клетки и не допустить развития рака шейки матки.
Ну и главное – обязательно ежегодно проходите профилактический осмотр у гинеколога!
